В Майами под палящим солнцем скрывается двойная жизнь, невидимая для обычных горожан. Декстер Морган, образцовый сотрудник полицейского департамента, виртуозно исполняет обязанности судебно-медицинского эксперта, каждый день находясь в эпицентре расследований жестоких преступлений. Его коллеги ценят профессионализм и хладнокровие, даже не подозревая, что за безупречной маской скрывается глубоко укоренившаяся внутренняя пустота. Он не испытывает тех эмоций, что движут другими людьми: любовь, страсть, жалость остаются для него лишь теоретическими понятиями, набором социальных кодов, которые он тщательно изучает и имитирует, чтобы слиться с толпой. Эта оболочка нормальности – лишь часть тщательно продуманного ритуала, необходимого для выживания. Его истинная сущность требует иного, темного удовлетворения, унаследованного от травматического прошлого и взлелеянного особым воспитанием приемного отца, полицейского, который разглядел в мальчике неудержимый импульс и решил направить его в специфическое русло. Так родился строгий кодекс, внутренний моральный компас, который позволяет Декстера считать не маньяком, а инструментом высшей справедливости. Он методично выслеживает тех, кто ускользнул от официального правосудия: убийц, насильников, монстров, чьи дела закрыты или даже не попали в поле зрения закона. Каждая его охота превращается в тщательно спланированный ритуал – от поимки до момента последнего удара, а затем и до бесследного исчезновения останков. Это его искусство, его единственный способ почувствовать нечто, приближенное к целительности, пусть и окрашенное в багровые тона. Однако тщательно выстроенная вселенная Декстера дает трещину, когда в городе появляется таинственная сила, бросающая ему вызов. Кто-то действует с пугающей точностью, оставляя после себя следы, которые словно зеркало отражают его собственную методику, но при этом демонстрируют изощренность, превосходящую его собственную. Этот невидимый соперник, этот загадочный «икс», не просто совершает преступления – он ведет игру, адресованную лично Декстеру, оставляя послания, которые понятны лишь тому, кто мыслит сходными категориями. Впервые за долгое время в размеренное существование убийцы, следующего кодексу, врывается элемент непредсказуемости и странного, почти интеллектуального, азарта. Охота приобретает новый, двойной смысл: продолжая преследовать своих обычных жертв, Декстер вынужден вступить в сложное противостояние с фигурой, которая, кажется, знает о его темной стороне больше, чем кто-либо. Это состязание ставит под вопрос не только его безопасность и безнаказанность, но и самые основы его самоидентификации. Если он – вершина этой извращенной пирамиды, единственный, кто способен вершить правосудие столь радикальным способом, то кем тогда является его противник? Появление равного, а возможно, и превосходящего его, заставляет Декстера столкнуться с вопросами, которых он всегда избегал, и окунуться в расследование, где ставкой становится не только его свобода, но и понимание того, кто он есть на самом деле. Эта психологическая дуэль в тени пальм Майами превращает его жизнь в напряженный триллер, где охотник рискует сам стать добычей, а границы между справедливостью, одержимостью и чистым злом начинают необратимо размываться.